La pancreatitis es un proceso inflamatorio generalmente repentino y agudo provocado por la autodigestión del órgano por sus propias enzimas secundario a enfermedad de la vesícula biliar, alcoholismo crónico o, en un porcentaje elevado (20%), sin causa aparente. Si la función pancreática no se resuelve completamente después de este proceso inicial, puede generarse un proceso de pancreatitis crónica.